Siviglia - Il centro islamico medievale di El Castillejo, in Andalusia (Spagna), è stato abbandonato nel XIII secolo molto probabilmente a seguito di un forte terremoto. Lo rivela uno studio pubblicato sulla rivista PLOS ONE: si tratta della più antica testimonianza ad oggi nota di un terremoto nella regione di Granada. La scoperta potrebbe fornire nuove informazioni utili per la prevenzione del rischio sismico nella zona. El Castillejo era un villaggio fortificato costruito sulla cima di una collina e circondato da mura. Gli scavi archeologici realizzati in passato suggeriscono che sia stato abitato tra l’XI e la metà del XIV secolo, ma fino ad oggi gli studiosi non erano riusciti a spiegare la ragione di un importante episodio di abbandono precedente alla sua completa dismissione nel tardo medioevo. La nuova campagna di indagine e di scavi ha ora messo in luce che con ogni probabilità la fine prematura di El Castillejo è stata causata da un forte terremoto che ha colpito la regione di Granada. A confermarlo è la presenza di muri danneggiati o collassati, fratture negli edifici, pavimenti e tetti crollati, oggetti domestici rotti e tracce di incendio. “La nostra indagine ha combinato l’analisi dei danni sismici presenti nelle strutture con una serie di scavi stratigrafici mirati e l’utilizzo di aggiornate tecniche di datazione assoluta”, spiega Paolo Forlin, Marie Curie Fellow e assegnista di ricerca al Dipartimento di Storia Culture Civiltà dell’Università di Bologna, primo autore dello studio. “L’insieme di queste rilevazioni ci ha permesso di concludere che la zona di El Castillejo è stata colpita da un terremoto avvenuto con ogni probabilità in un momento compreso tra il 1224 e il 1266”. L’area dell’Andalusia in cui si trovano i resti dell’antico insediamento islamico è una delle più sismicamente attive in Europa. L’ultimo grande terremoto registrato, risalente al 1884, ha interessato una zona di 14.000 chilometri quadrati, distruggendo numerosi abitati e causando circa mille vittime. I documenti storici sui terremoti nella regione sono però scarsi e non ci sono testimonianze precedenti al XV secolo.(9colonne)