L'Ambasciata d'Italia in Sud Africa, in collaborazione con l'Istituto Italiano di Cultura di Pretoria e il Consolato d'Italia a Johannesburg, ha organizzato due concerti del pianista Alessandro Vena, che si esibirà gratuitamente a Johannesburg (25 agosto) e a Durban (27 agosto). I concerti sono un omaggio al compianto direttore dell’Istituto Italiano di Cultura di Pretoria, Matteo Fazzi, prematuramente scomparso nell’agosto 2022. Alessandro Vena, pianista, clavicembalista e insegnante, dispone di un ampio repertorio classico che spazia dalla musica barocca a quella contemporanea, con una predilezione per i compositori romantici come Chopin. Ha studiato all'Accademia Rubinstein di Roma con Carlo Grante e Saha Bajcic (ex maestro al Conservatorio di Mosca), per poi iniziare una brillante carriera che lo ha portato in Italia e in tutta Europa, Russia, Sud America, Canada e in numerose città degli Stati Uniti. Ha eseguito innumerevoli recitals da solista e concerti con orchestre tra cui l'Orchestra Filarmonica di Stato Russa e l'Orchestra Filarmonica di Stato Bulgara. Ha suonato, tra gli altri, per la New York University, Goucher University di Baltimora, The National Opera Center di New York, Teatro Colon di Buenos Aires, Centre Culturel Belgium, Dimenna Center di New York e Teatro della Benevoletia di Buenos Aires. La sua discografia, con diversi CD acclamati dalla critica nel catalogo Sheva, comprende opere di Bach e Bach-Busoni, Scarlatti, Mozart, Clementi, Chopin, Schumann, Liszt, Franck, Sibelius, Debussy e molti altri. Nel 2010 Vena ha ricevuto il prestigioso 'Premio Vita in Musica' dal Sovrano Ordine di Malta ed è stato insignito di una onorificenza dal FAI (Fondo Ambiente e Patrimonio Italiano). La rivista 'Piano Solo' ha premiato il suo ultimo CD con il massimo di 5 stelle. Nel 2012 è stato presentato sulla copertina della popolare rivista 'Musica' insieme al celebre regista Franco Zeffirelli. È Professore Principale di Pianoforte presso il Conservatorio di Musica di Stato di Lecce.