di Paolo Pagliaro

La prima vittoria l’hanno ottenuta trasformando un insulto, scarafaggi, nel simbolo della loro protesta per lo scandalo degli esami truccati. Poi hanno incassato le dimissioni del ministro dell’istruzione e le riforme promesse dal premier. Ma la spettacolare ribellione degli studenti indiani contro la cultura delle caste pone una questione che travalica i confini del subcontinente e interpella anche le società occidentali: quanto pesa ancora la nascita nel determinare il destino di una persona?
Parliamo di noi. L'Italia non conosce un sistema istituzionalizzato di caste, ma da anni gli studi sulla mobilità sociale descrivono un Paese dove uno resta quello che nasce. Le analisi dell'ISTAT parlano di un "ascensore sociale" che ha smesso di funzionare. Anche le ricerche dell'OCSE confermano che in Italia il reddito, il livello di istruzione e la professione dei genitori sono determinanti per il successo scolastico e lavorativo dei figli. Il merito c’è, ma opera entro confini sempre più definiti dalle risorse familiari.
Linguaggi, abitudini, codici relazionali, reti di conoscenze e aspettative sono eredità che consentono ad alcuni di muoversi con maggiore facilità all'interno delle istituzioni educative e professionali. La disuguaglianza non si riproduce soltanto attraverso il denaro, ma attraverso meccanismi molto più sottili, spesso invisibili anche a chi ne beneficia.
La Costituzione affronta la questione con lucidità. L'articolo 3 attribuisce alla Repubblica il compito di «rimuovere gli ostacoli di ordine economico e sociale che, limitando di fatto la libertà e l'eguaglianza dei cittadini, impediscono il pieno sviluppo della persona umana».
Spetta dunque alla politica impedire che il privilegio o lo svantaggio diventino ereditari, in India come in Italia.