Stabilimenti termali e architettura liberty a pochi chilometri da alcune delle maggiori città d’arte toscane e dai due principali aeroporti regionali. Si tratta di Montecatini Terme, perla della Valdinievole in provincia di Pistoia, cittadina che deve la sua fama alle proprietà terapeutiche delle sue acque, alla raffinatezza degli edifici e al loro ruolo artistico legato alle sorgenti. Tali acque termali probabilmente erano già conosciute e sfruttate al tempo dei Romani, mentre i primi studi al sull'utilizzo delle acque risalgono all'inizio del Quattrocento, quando Ugolino da Montecatini scrisse il Tractatus de balneis (1419-1420), il primo testo completo di idrologia medica e di idroterapia termale che cita le qualità terapeutiche delle acque termali locali. Non a caso, dal 2021 la cittadina è entrata a far parte della lista del Patrimonio Mondiale UNESCO in quanto una delle Grandi Città Termali d’Europa, che nella sua storia ha visto soggiornare numerosi personaggi illustri, come Giuseppe Verdi al quale è dedicato l'omonimo teatro. Dopo essersi rilassati con trattamenti a base di acqua e fango termale, vale la pena scoprire il centro storico del borgo, a partire dal novecentesco Palazzo Comunale che dal 2012 ospita il nuovo spazio espositivo dedicato all’arte contemporanea e alle sue nuove tendenze. Da visitare anche la Basilica di Santa Maria Assunta, costruita negli anni ’50 al posto di un precedente edificio dell’Ottocento. Per quanto riguarda il Castello di Montecatini Alto, è raggiungibile con la funicolare, due trenini di ferro dipinto di rosso in stile liberty, mai sostituiti dal 1896. Oltre alla propria storia, Montecatini Terme ha da offrire le proprie radici culturali, dando così l’occasione agli emigrati di ritorno di riscoprire le proprie tradizioni. Il 4 dicembre, la cittadina festeggia la patrona Santa Barbara, una festa molto sentita dagli abitanti. Per quanto riguarda gli appuntamenti più importanti della vita artistica e culturale di Montecatini Terme, spicca l’Estate Regina, rassegna di concerti ed eventi legati al mondo della musica classica, molti dei quali ospitati dal Teatro Verdi. Per quanto riguarda i sapori tipici, sono immancabili le cialde di Montecatini, deliziosi biscotti fatti a cerchio, perfetti da assaporare insieme al tè o con vini dolci. In conclusione, Montecatini Terme è una meta perfetta per tutti coloro che cercano vacanze rigeneranti, accoglienza di qualità, divertimento, sport, shopping e tradizioni toscane.
COME ARRIVARE: Gli aeroporti di riferimento sono quelli di Firenze (35 km) e Pisa (37 km). Montecatini Terme è servito da una propria stazione ferroviaria. In automobile da Roma: prendere A1dir/E35, continuare su A1/E35 fino a Pieve A Nievole, prendere l’uscita Montecatini Terme da A11/E76, continuare su Svincolo Montecatini Terme, guidare in direzione di Montecatini Terme.
ALTRI LUOGHI DA VISITARE: Oltre ai centri storici di Firenze, Lucca e Pistoia, nelle vicinanze si trovano vari borghi di notevole interesse, come Pescia, Vinci, Monsummano Terme e Bagni di Lucca.
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