Il 29 dicembre 1891 Thomas Edison brevetta la radio. Nel 1888, Edison schiera un sistema di segnalazioni lungo la linea ferroviaria di Lehigh Valley e tre anni dopo ottiene il brevetto per questo metodo di comunicazione senza fili. L’inventore statunitense fu uno dei più prolifici del periodo con oltre mille brevetti a suo nome. Famoso anche per l’invenzione della lampada a incandescenza, a Edison venne dedicato un numero della rivista Life che mise Edison al primo posto tra le 100 persone più importanti negli ultimi 1000 anni.